El equipo que usted necesitará

Usted debe adquirir un acuario de vidrio de buena calidad, que tenga una cubierta. La cubierta deberá tener una "bandeja de condensación" debajo de la luz para evitar que la condensación llegue hasta la unidad de iluminación.
Los otros equipos básicos que necesitará son un filtro y una bomba de aire.

El filtro es necesario para limpiar el agua. Los desechos sólidos, tales como las excreciones y el alimento no ingerido, deben ser filtrados del agua o los mismos contaminarán el acuario.

Existen tres tipos básicos de filtración:

Filtración interna

Estos filtros se colocan dentro del acuario. El agua es succionada por una bomba eléctrica a través de la base del filtro y pasa por los medios de filtración, el cual es usualmente una esponja. Luego, es bombeada a través del orificio de salida o de una barra de aspersión anexa. Los filtros internos son ideales para todos los tamaños de tanques.

Filtración bajo la grava

En este caso, la grava misma es el medio de filtración. Se colocan placas especiales de filtración bajo la grava en el fondo del acuario, con una tubería vertical fijada en una esquina. Luego, las placas de filtración se cubre con alrededor de 4 cm de grava. Una bomba eléctrica sumergible, conocida como cabeza de poder, bombea el agua hacia arriba en el tubo, succionándola a través de la grava. La grava filtra el agua a medida que la misma pasa por ella. Este sistema también puede ser operado bombeando aire desde una bomba de aire hacia el tubo vertical.

 Filtración externa

Los filtros externos se colocan fuera del acuario. El agua es succionada desde el acuario y filtrada a través de uno o más medios de filtración antes de ser bombeada de nuevo hacia el acuario.

Los peces y las plantas naturales necesitan respirar, de modo que el agua necesita ser rica en oxígeno. Una bomba de aire coloca ese oxígeno adicional en el agua. Este proceso ocurre de forma natural en los ríos y lagos; en su acuario, usted puede ayudar a mejorar el suministro de oxígeno instalando una bomba de aire. Las burbujas ascendentes crean movimiento, el cual hace circular el agua rica en oxígeno de la superficie al resto del acuario, incrementando así el nivel de oxígeno del agua. Esto es mucho más efectivo y atractivo si se utiliza una piedra  difusora de aire. Su distribuidor de artículos acuáticos local será capaz de aconsejarle acerca del mejor equipo de acuerdo a sus circunstancias. 


Preparando el agua

Coloque la grava y las rocas en el acuario antes de añadir el agua. Enjuague toda la grava con agua fresca antes de utilizarla. Esto es muy importante, ya que la grava sucia puede enturbiar el agua, la cual es difícil de aclarar. Hierva cualquier piedra o madera antes de colocarlas en el acuario. Si las piezas son demasiado grandes como para hervirlas, entonces escáldelas vertiéndoles agua hirviente por encima. Tenga cuidado de no derramar el agua caliente sobre usted o alguien más.

Aunque puede utilizar agua corriente, usted primero necesita tratarla para remover el cloro de la misma antes de colocar a los peces en ella. El primer paso de este proceso es neutralizar el cloro en el agua añadiendo un neutralizador llamado "anticloro".

A fin de permanecer sanos, los peces necesitan un medio ambiente que contenga las cantidades adecuadas de ciertas bacterias "saludables" que ayudan a descomponer los desechos. Este incremento de bacterias útiles se conoce como "maduración del acuario" El proceso puede acelerarse dejando la bomba de aire funcionando y añadiendo algunos litros de agua de un acuario ya madurado o del mismo acuario que esta limpiando. Una vez que haya hecho esto, no habrá riesgo al introducir a los peces despúes de 14 días.

Usted deberá cambiar el agua parcialmente, cada 2 a 3 semanas. Esto significa que debe retirar de un 20% a un 30% del agua del acuario a través de un sifón (no necesita sacar a los peces) y reemplazarla con agua nueva. El agua nueva puede ser agua corriente, desclorinada.

En total, le tomará cerca de dos semanas desde el momento en que usted llene el acuario por primera vez, hasta que el agua se encuentre en la condición adecuada para que pueda poner sus peces dentro del acuario de forma segura. 

 
Hay dos problemas principales que pueden afectar el agua de su acuario: la acumulación de nitritos y un desequilibrio del pH, lo que ocasiona que el agua se torne ácida o alcalina. Si usted no hace nada al respecto, estos problemas pueden ocasionar estrés en los peces lo cual disminuirá su resistencia a las enfermedades. La buena noticia es que ambas condiciones son fácilmente supervisadas y controladas con pruebas de agua o equipos para tratamiento
 

Usted puede utilizar plantas acuáticas para crear un jardín submarino. Algunos peces tienen tendencias a comer plantas, por lo que usted puede utilizar plantas artificiales de material plástico, las cuales durarán por más tiempo.

Usted puede optar por plantas acuáticas tropicales que prosperarán en  temperaturas calidas. Pero si la habitación donde está ubicada la pecera tiende a enfriarse demasiado, es mejor utilizar plantas de agua fría tales como la Elodea.

 
Los peces necesitan espacio para vivir, así que tenga cuidado de no colocar muchos en su acuario. Lo ideal es que usted calcule 10 litros de agua por cada pez de mediano tamaño.

Revise que sus peces hayan sido apropiadamente mantenidos en cuarentena antes de adquirirlos. A menudo, las enfermedades toman unas cuantas semanas para hacerse evidentes y un pez que no haya sido sometido a cuarentena fácilmente puede introducir enfermedades que infecten a todos sus peces. Igualmente, es mejor añadir sus peces gradualmente, comenzando con sólo dos o tres peces y aumentando a lo largo de los meses a medida que su acuario madura.

De ser posible, adquiera sus peces localmente, ya que los viajes largos pueden agotarlos fácilmente. Antes de sacar a los peces de la bolsa plástica, ponga la misma a flotar abierta, sobre la superficie del acuario por alrededor de 20 minutos, para igualar la temperatura del agua y reducir la tensión en los peces. Los peces que han sido recién introducidos en una pecera nueva pueden estar nerviosos y esconderse. Cuando hagan esto, sólo apague la luz de la pecera y déjelos por unas horas para que se acostumbren a su nuevo ambiente. Luego, usted puede comenzar a disfrutar de sus peces alimentándolos. Su distribuidor de artículos acuáticos será capaz de aconsejarlo sobre estos asuntos.

 Clínica Veterinaria del Cerro

Dr. Marcelo Tedros

Dr. Claudio Borteiro